
和名で6月を水無月(みなづき)といいますが、その名のお菓子をご存知でしょうか?
6月1日の「氷の朔日(ついたち)」と、30日の「夏越しの祓(なごしのはらえ)」の行事にちなんで食されるお菓子が「水無月」です。
「夏越の祓」は年末の大祓(おおはらえ)と同様、半年間の罪と穢れ(けがれ)を祓い去る日本古来の風習です。
神社で茅(ちがや)の輪をくぐったり、人形(ひとがた)を海や川に流して無病息災を祈る夏の風物詩ともいえます。
一方、「氷の朔日」の歴史はふるく平安時代の朝廷儀式に遡り、6月1日に氷室の氷を食べると夏痩せしないといわれていました。
水無月の白い三角形の外郎(ういろう)生地は、氷室の氷を表し、上にのっている小豆は悪魔祓いの意をあらわしているのです。